Sjukdomsfallen på SSAB – kan dammet vara nyckeln? ”En cocktail av massa saker”
Bygget av det nya stålverket på SSAB i Luleå sker på mark som är kraftigt förorenad efter decennier av stålproduktion. De många mystiska sjukdomsfallen kan bero på farligt damm från bygget.
– Dammet kan innehålla en cocktail av massa saker, säger Maria Kippler, toxikolog på Karolinska universitet.
Vet du mer? Tipsa Byggnadsarbetaren!
red@byggarb.se, 072-215 83 36
Elektrostålverket i Luleå är en av de största satsningarna i SSAB:s historia. Prislappen ligger runt 50 miljarder kronor. Masugnar ska ersättas med fossilfri järnsvamp och eldrivna ljusbågsugnar.
Men arbetet står still. Ett 20-tal byggarbetare och tjänstemän har blivit sjuka efter att ha arbetat med eller på marken.
– Ofta där det har varit den här typen av verksamhet kan marken vara starkt förorenad, säger Maria Kippler.
Flera farliga ämnen i marken
Marken har använts för stålproduktion sedan 1940-talet. Jordprover som gjordes innan arbetet sattes igång visar tungmetaller och organiska föroreningar.
Bland annat:
- Arsenik, krom, nickel och vanadin
- PAH och petroleumämnen
- Cyanid och kvicksilver på vissa platser
Flera av ämnena ligger över Naturvårdsverkets riktvärden för mindre känslig markanvändning.
– Exponeras man för flera toxiska ämnen samtidigt är det möjligt att det ger värre hälsopåverkan än ett enskilt ämne.
På flera områden har metallen vanadin påträffats. Den anses svår att bryta ner och har därför klassats som ofarlig. Men när ämnet sprids i luften, exempelvis om det dammar, förvandlas det till den giftiga varianten vanadinpentoxid. Det rapporterar tidningen Dagens Arbete.
– Om det bildas vanadinpentoxid som man inhalerar så vet man från andra studier på arbetare att man kan få hälsoeffekter. Även höga halter av de andra uppmätta metallerna hade kunnat ge den här typen av hälsoeffekter, säger Maria Kippler.
26 jan – 23 mars: Första sjukdomsfallen rapporteras successivt bland entreprenörer. Arbeten pausas i omgångar och flyttas. Fler symptom dyker upp på nya arbetsytor.
2 april: Mätningar visar förhöjda halter av kvävedioxid och svaveldioxid i en maskinhytt vid arbete.
3 april: Ett större utbrott av symptom. Hela byggarbetsplatsen stängs. Totalt ett 20-tal personer har då blivit sjuka, flera har sökt vård.
4–9 april: Utökade mätningar i luft, mark och maskiner. Inga avvikande värden hittas utanför enskilda tidigare mätningar.
Arbetsmiljöverket gör inspektion 9 april.
7 april: Polisen utreder misstänkt arbetsmiljöbrott. De vågar dock inte gå in på området. Ingen är delgiven misstanke om brott i nuläget.
10–13 april: Fortsatta mätningar – fortsatt inga avvikande värden.
15–17 april: SSAB startar ett stegvis testprogram med maskiner. Alla tester kräver godkännande mellan varje fas. Inga avvikande värden rapporteras.
Samtidigt kommer en sen anmälan om ett tillbud den 17 mars, där en person kan ha exponerats för markföroreningar.
20 april: Fackförbundet Seko lägger skyddsstopp. SSAB uppger att arbetsplatsen redan varit stängd sedan 3 april. Orsaken till sjukdomsfallen är fortfarande oklar.
21 april: NCC anmäler tre kontorsanställda med symptom till Arbetsmiljöverket. Inga gaser hittas i kontorsmiljön. Personal flyttas.
23 april: Testprogram återupptas i begränsad form på ett separat område. Tester sker med operatörer i maskiner, men byggarbetet är fortfarande stoppat.
Polisen går ut på sin hemsida och ber om hjälp. De söker efter drabbade personer som blivit sjuka under januari till april.
KÄLLA: SSAB
Enligt SSAB har man tagit 150 000 gasprover och 1700 markprover. Trots det är orsaken till sjukdomsfallen fortfarande oklar. Ett test har gett utslag, men sedan dess har inga förhöjda värden hittats.
LÄS ÄVEN: Tre veckor i väntan – byggarbetare på SSAb står utan jobb
Damm kan vara nyckeln
Sedan en månad tillbaka har allt arbete stannat på området. När arbetet står stilla bildas inte samma damm. Då kan det vara svårt att fånga hur det faktiskt såg ut under aktivt arbete. En förklaring till sjukdomsfallen kan vara att exponeringen kan ha skett via damm, menar Maria Kippler.
– Damm från den här typen av verksamhet kan innehålla en cocktail av massa saker, säger hon och fortsätter:
– Metallerna sitter på olika partiklar som snurrar runt i luften. När man inhalerar dem så, beroende på storleken på partiklarna, hamnar det på olika nivåer i luftvägarna.
Tas på allvar
Under veckan har SSAB utökat sina provtagningar. Bland annat ska dammet på byggområdet att testas.
Claes Danell, ordförande i Byggnad Norrbotten, har varit i kontakt med flera som blivit sjuka och medlemmar på området, flera av dem är oroliga. Men frågan tas på allvar.
– Absolut, alla verkar ha samma mål: att det ska vara säkert på arbetsplatsen och alla parter tar det här på allvar, har han tidigare sagt till Byggnadsarbetaren.
Få de senaste byggnyheterna – direkt i din mail! Prenumerera på ”Byggnadsarbetarens nyhetsbrev”.
Gå med i Facebookgruppen Arbetsmiljö på bygget och få de senaste nyheterna i ditt flöde